日本人の今日の行動様式は直接的には明治期以降に成立した日本の近代思想に依拠しています。日本の近代思想は江戸期までの思想の上に構築されたものですが、その変動と異質さは、当時圧倒的な存在として立ちはだかった西欧文明の摂取と消化の結果起きたことです。日本の近代思想を解きほぐすことは未来の私たちの指針となるでしょう。は、ケアイノベーション協会が執筆しています。
日本の近代思想
日本の近代を支えた思想を振り返ります。
思想という言葉は、多くの言葉同様に多義的であることを免れません。とはいえ、「思索の、おおむね体系化された結実」というほどの意味に、大方の合意はできているとみることができましょう。辞書の定義も大同小異で、一例を挙げると、『広辞苑』（一九九八年刊行の第五版）には、「思考内容。特に、体系的にまとまったものをいう」と記載されています。
ほぼこれが慣行的な定義ですが、少し細かくみると、思想という言葉で想像される枠組が、よりはっきりしてきます。一つは、思考の内容を意味するという点です。思索するという活動は思惟・思考などと呼ばれ、また活動のもつ主体性に力点を置く場合、精神という言葉が宛てられたりします。いま一つは、なんらかの体系性が想定されているということです。それを欠くと受けとめられた場合、意識あるいは直観として、思想から区別されるのが通常です。その一方で思想は、哲学ほどの厳密性、体系性は求められず、人生観、社会観などという次元の不定型性を含むとも理解されています（世界観となると、究極性、絶対性が強く、哲学色が濃くなります）。
思想は、ほぼこういう枠組のなかに位岡する「考えられたこと」と受けとめられてきました。福沢諭吉の思想とか柳田国男の思想という場合に、もっともよく当てはまります。